Издавна считается, что у бухгалтерии «женское лицо»
Действительно, мужчин в бухгалтерии встретишь нечасто. В смежных отраслях – финансах, налогообложении, аудите — их гораздо больше.
Но так было не всегда. До начала прошлого века бухгалтерия была сугубо мужским занятием.
Первая женщина получила аттестат профессионального бухгалтера в 1920 г. Звали ее Мэри Харрис Смит.
Её путь к аттестату был непростым.Интерес к бухгалтерскому учету возник у нее когда она помогала своему отцу-банкиру с бухгалтерской работой, которую он приносил домой. В 1860 г., в возрасте 16 лет, Мэри начала изучать основы бухучета в только что организованном британском Обществе содействия занятости женщин (SPEW). Эта организация существует и сейчас под названием «Будущее для женщин» (Futures for Women). В середине 19-го века женщин в бухгалтерии начали использовать в качестве помощников. Им доверяли простые рутинные операции вроде сверок, арифметических расчетов и оформления первички .
А уже в 1887 г. Мэри основала собственную бухгалтерскую фирму
«М. Харрис Смит, бухгалтер и аудитор». Тогда же она подала заявление на вступление в первую в мире ассоциацию профбухгалтеров – Институт профессиональных бухгалтеров Англии и Уэльса (ICAEW). Но президент ICAEW отклонил ее заявление. В 1891 г. она повторила попытку – и вновь безуспешно.
В 1919 г. в Великобритании был принят закон «О дисквалификации по признаку пола» и Мэри подала еще одну заявку. Так как она не сдавала квалификационных экзаменов, ее приняли в почетные члены. В мае 1920 г. ее все-таки сделали действительным членом ICAEW, и она стала первой в мире женщиной- дипломированным профессиональным бухгалтером. На тот момент ей было 75 лет. Это произошло более 
лет назад — в мае 1920 года.
Сегодня представительницы слабого пола не только оказывают услуги по бухучету, но и создают, и успешно руководят целыми компаниями.